Francia y Senegal se miden en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, en el partido de apertura del Grupo I del Mundial 2026, con un antecedente que pesa sobre el duelo: la única vez que ambas selecciones se enfrentaron en una Copa del Mundo, los africanos derrotaron 1-0 a los entonces campeones del mundo en el partido inaugural de Corea del Sur y Japón 2002, una de las mayores sorpresas de la historia reciente del torneo. El encuentro será arbitrado por el iraní nacionalizado australiano Alireza Faghani.
La alineación de hoy de la Selección de Senegal garantizará dos hitos para los Leones de la Teranga. Con su participación en este partido, Kalidou Koulibaly, Ismaïla Sarr e Idrissa Gana Gueye se convertirán en los primeros futbolistas senegaleses en disputar tres Copas del Mundo. Además, Koulibaly y Sarr alcanzarán su octava presencia en la fase final del torneo, superando a Youssouf Sabaly y estableciendo una nueva marca compartida como los jugadores de Senegal con más partidos disputados en mundiales.
¡De tal padre, tal hijo! Sarr sigue los pasos de su padre. En el banquillo de la Selección de Senegal se encuentra hoy Mamadou Sarr, cuyo padre, Pape Sarr, también estuvo entre los suplentes cuando los Leones de la Teranga derrotaron a la Selección de Francia en el partido inaugural de la Copa del Mundo de 2002.
Senegal afronta su tercera participación consecutiva en una Copa del Mundo bajo la conducción de Pape Thiaw. El seleccionado africano apuesta a la experiencia de Sadio Mané —actualmente en el Al-Nassr saudí junto a Cristiano Ronaldo— y de Kalidou Koulibaly e Ismaila Sarr, junto a una generación de jóvenes que militan en las principales ligas europeas: Nicolas Jackson, Pape Matar Sarr e Iliman Ndiaye.
El recuerdo del triunfo en Seúl sigue muy vivo en Senegal, donde aquella victoria frente a Francia es considerada uno de los hitos más importantes de la historia deportiva del país. Para los africanos, repetir ese resultado en el MetLife Stadium sería el punto de partida ideal para superar los octavos de final que alcanzaron en Qatar 2022, su mejor marca hasta la fecha.
El francés N’golo Kanté, centrocampista de la selección gala con la que fue campeón del mundo en Rusia 2018, aseguró que él y sus compañeros se sienten “muy queridos” por la afición y buscarán volver a la final por tercera vez consecutiva. “Nos toca de cerca lo mucho que nos quieren los aficionados, nos sentimos muy queridos”, expresó Kanté, en rueda de prensa previa al debut de Francia en el Mundial ante Senegal.
Les Bleus llegan al torneo como uno de los principales candidatos al título, con un plantel que combina experiencia y talento ofensivo. Kylian Mbappé, con más de 40 goles en la temporada, encabeza un ataque que completan Ousmane Dembélé —vigente Balón de Oro y uno de los cinco ganadores de ese premio presentes en el Mundial—, Michael Olise, figura del Bayern de Múnich, y jóvenes como Bradley Barcola, Désiré Doué y Rayan Cherki.
“Estamos entre los favoritos. No es una palabra tabú para mí“, afirmó Deschamps en la previa al torneo. El técnico, con 14 años al frente del seleccionado mayor, confirmó que dejará el cargo al finalizar el Mundial. Francia busca su tercer título mundial tras los de 1998 y 2018, y llega con la espina de la final de Qatar 2022, donde cayó ante Argentina en la tanda de penaltis.
Para Kylian Mbappé, esta también será su tercera Copa del Mundo. El delantero de la Selección de Francia llega al torneo con un registro sobresaliente: entre las ediciones de 2018 y 2022 acumuló 12 goles en 14 partidos disputados.
Inicia el primero del I ¡Rueda el balón! Comienza el partido entre Francia y Senegal.
La Selección de Senegal ha mostrado señales positivas en este inicio de partido. Ismaïla Sarr levantó a la afición senegalesa de sus asientos con una veloz incursión en ataque. Fue la segunda acción prometedora del equipo dirigido por Pape Thiaw en los primeros minutos, una muestra de la intensidad y la determinación con la que los Leones de la Teranga han salido a enfrentar a la Selección de Francia.
Kylian Mbappé recibe el esférico en área chica, pero no logra hacer un buen control y la defensa senegalesa despeja cualquier amenaza.
Primeros minutos con las acciones parejas y disputado el encuentro principalmente en el medio campo. Sin una clara llegada de ninguno de los dos equipos.
Nicolas Jackson (Senegal) remata al poste izquierdo, remate con la zurda desde el sector izquierdo del dentro del área. Asistencia de El Hadji Malick Diouf tras un contraataque.
Los primeros diez minutos fueron de Senegal, que eligió una presión alta para incomodar la salida francesa. Pero ahora Les Bleus circulan con paciencia de lado a lado, sin apuro, mientras los africanos se repliegan en bloque medio y esperan el momento para golpear.
Se salvó Francia antes del cooling break. La más clara hasta ahora y fue de Senegal. Mbappé perdió la pelota con el equipo volcado en ataque y los africanos salieron disparados en contra. Nicolas Jackson le ganó la espalda a Tchouaméni, encaró con claridad y remató con la derecha al primer palo. El balón golpeó en el poste, rebotó en la espalda de Maignan y se fue al córner.
¡¡LA PRIMERA FUE PARA SENEGAL: PALO, ESPALDA DE MAIGNAN Y AFUERA!! 😱
Nico Jackson puso en apuros a Francia. #MundialEnDSPORTS#FIFAWorldCup pic.twitter.com/IOGrScysxi
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El arquero Edouard Mendy ha tenido una jornada tranquila hasta el momento, ante la falta de llegadas de peligro por parte de Francia.
El partido atraviesa su etapa más imprecisa. Cuando Francia o Senegal intenta combinar en el último tercio, los errores se acumulan y las jugadas se interrumpen antes de llegar al área. Gana Gueye, Lamine Camara y Pape Gueye controlan el mediocampo y le dan a los africanos una base sólida desde la que construir. Con ese dominio en la zona central, Senegal luce como el equipo con más posibilidades de abrir el marcador.
Remate errado por Ismaïla Sarr (Senegal), remate con la diestra desde el centro del área que se le va por arriba del arco.
¡¡UNO DE LOS ERRADOS DEL MUNDIAL: INCREÍBLE EL GOL QUE SE PERDIÓ SARR!! 😳❌⚽
Senegal tuvo un ocasión INMEJORABLE para abrir el marcador ante Francia. #MundialEnDSPORTS#FIFAWorldCup pic.twitter.com/yytKsfAHqv
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Termina el primer tiempo en el MetLife Stadium con igualdad sin goles. Senegal fue el equipo más sólido del mediocampo hacia arriba y tuvo las dos ocasiones más claras. Francia movió la pelota con paciencia pero sin profundidad real: Mbappé estuvo fastidioso, poco participativo y lejos de su mejor versión, mientras que Dembélé —Balón de Oro y gran figura esperada— acumuló imprecisiones que frenaron cualquier intento de desequilibrio francés.
Empieza la segunda parte entre las selecciones de Francia y Senegal, que hasta ahora siguen sin ningún gol. Rueda de nuevo el balón en el MetLife Stadium, los equipos de Francia y Senegal salen a resolver un partido que el primer tiempo dejó abierto.
El arquero senegalés está en todas. Mbappé, que venía de un primer tiempo para el olvido, se filtró entre los centrales africanos, recibió la marca de Diatta que lo incomodó en el momento de definir, pero aun así remató. Mendy respondió y le negó el gol al capitán francés. El guardameta del Senegal es por ahora el mejor jugador del partido.
¡TAPADÓN DE MENDY PARA EVITAR EL GOL DE FRANCIA!
Después de un buen robo de Olise, Mbappé se fue mano a mano, pero el arquero senegalés cortó efectivamente lo que podría haber sido el 1-0. pic.twitter.com/JIFgkGjHlj
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Momento de tensión en el MetLife Stadium. Mbappé cayó al área tras un contacto con Mané y el árbitro Alireza Faghani fue llamado por el VAR a revisar la jugada en el monitor. Tras unos minutos de espera, el iraní-australiano decidió no cobrar el penal. La decisión generó protestas del banco francés.
¡TODO FRANCIA PIDIÓ PENAL! 🚨
Tras la revisión en el VAR, Faghani señaló tiro de esquina: ¿hubo infracción de Mané sobre Mbappé? #MundialEnDSPORTS#FIFAWorldCup pic.twitter.com/i8Hu9jZlSU
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Después de que el VAR calificara que no era penal, Francia no se quedó tranquilo y fue por el siguiente ataque, logrando por fin acercarse lo suficiente al área chica para lograr el primer remate victorioso. ¡Llegó el gol que Francia esperaba! Olise encontró el pase filtrado perfecto entre las líneas senegalesas, Mbappé leyó la jugada antes que nadie, picó a las espaldas de Koulibaly y definió de primera para dejar a Mendy sin respuesta.
¡OLISE-MBAPPÉ: GOL DE FRANCIA ASEGURADO!
Michael asistió con un pase perfecto a Kylian que no perdonó y convirtió el 1-0 para que Francia se ponga en ventaja ante Senegal. pic.twitter.com/gtfXzHzhZA
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Senegal había sostenido bien su defensa y perdió por el primer gol de Francia, pero en una respuesta rápida aparece Nicolas Jackson que realiza una soberbia definición para igualar el marcador, pero su anotación es anulada por fuera de juego. LLega el momento donde el árbitro detiene el juego para la segunda pausa por hidratación.
Tras no registrar ni un solo remate al arco en la primera parte, el conjunto francés ya suma cuatro disparos en esta segunda mitad. Por la dinámica del partido y la forma en la que están jugando, no sería extraño que llegaran aún más ocasiones en los próximos minutos.
El empate duró apenas unos segundos en el marcador. Nicolas Jackson voló el arco de Maignan con un remate inapelable, pero la celebración senegalesa fue interrumpida de inmediato por el offside. La revisión del VAR confirmó que el delantero del Chelsea estaba claramente adelantado en el momento del pase. Sin gol. Tras el chequeo, Faghani aprovechó para decretar el cooling break. Francia sigue 1-0 arriba.
Bradley Barcola entró al campo en el minuto 82 y en su primera intervención ya estaba festejando. El extremo del PSG se filtró entre la defensa senegalesa con una corrida inteligente, esperó la salida desesperada de Mendy y se la picó por encima con una definición fría y precisa. Debut soñado en Copas del Mundo para el joven francés, que con un solo gesto cambió el partido definitivamente.
¡GOLAZO DE FRANCIA QUE EXTIENDE LA VENTAJA!
Después de una gran conducción, Rabiot habilitó a Barcolá, que metió una diagonal y pinchó la pelota ante Mendy para el 2-0 frente a Senegal. pic.twitter.com/gbeGKy5uBJ
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Senegal no se rinde. Mbayé, uno de los ingresados en el segundo tiempo, recibió el balón en una situación de mano a mano frente a Maignan y no perdonó: un remate inapelable que le voló las manos al arquero francés para poner el 2-1. El gol llega en el tiempo adicional a los 90+5 y le devuelve algo de emoción a un partido que parecía resuelto. Los africanos lo intentarán hasta el final.
¡GOLAZO DE SENEGAL PARA DESCONTAR! ⚽🇸🇳
Mbaye hizo la personal y le rompió el arco a Maignan para el 2-1 ante Francia. #MundialEnDSPORTS#FIFAWorldCup pic.twitter.com/0jvJCMFh2w
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Kylian Mbappé sorprende a la defensa senegalesa con un disparo de larga distancia y se convierte en el máximo goleador de la Selección de Francia con 58 anotaciones. Francia se impone con autoridad ante Senegal por 3-1, con Kylian Mbappé siendo la figura al convertirse en el máximo anotador de los goles y alcanzando los 14 tantos en mundiales, superando la marca de Lionel Messi, quien ostenta 13.
No había terminado de festejar Senegal y Francia ya volvió a marcar antes del pitazo final a los 90+6 del tiempo suplementario. Mbappé recibió el balón tras el saque del centro, se acomodó y desde 28 metros desató un misil que se coló en el ángulo derecho de Mendy, quien no pudo hacer absolutamente nada. Un golazo de los que definen carreras.
¡PERO QUÉ PEDAZO DE GOL, KYLIAN!
Segundos después del descuento de Senegal, Mbappé recibió un pase de Olise lejos del área, pero se animó, pateó y le rompió el arco a Mendy para el 3-1. pic.twitter.com/nkHcQ6nwGY
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